Paulownias . com . es

La floración de la paulownia o paulonia es espectacular.

En otoño produce unos racimos o panículas de botones florales de color amarillento y que alcanzan un considerable tamaño, similar al de una aceituna pequeña, que se abren en primavera, en mayo, a la vez que las hojas comienzan también a crecer. La duración es relativamene corta, pues cada flor dura pocos días, pero la floración completa se prolonga algo más al no abrir todas las flores al mismo tiempo.

La forma de trompeta de estas flores hace que en determinados sitios se llame arbol dedalero a la paulownia.

El color es variable, según especies y variedades de paulownias, encontrando desde el rosa hasta el azul violáceo, con degradados hacia el blanco, siendo más púrpuras cuando nacen y más claras al alcanzar la madurez. Lucen un tono más uniforme por el exterior y un fuerte moteado violeta por el interior.

Estas trompetas o campanas, de entre 5 y 8 cm de longitud, son desde un punto de vista estricatamente botánico, zigomorfas (un único plano de simetría, que en este caso es vertical), pentámeras (cinco pétalos) y gamopétalas (que estos pétalos están soldados entre sí). La flor es hermafrodita (incluye a la vez una parte masculina y otra femenina) con un androceo (parte masculina de la flor) didínamo (cuatro estambres, normalmente dos más largos y dos más cortos).

El fruto de la paulownias es una cápsula elíptica y puntiaguda, de unos 3 a 5 cm de longitud, llena de semillas aladas, para facilitar su difusión por el viento cuando este se abre mediante una dehiscencia (la apertura natural de un fruto para esparcir las semillas) loculicida (a lo largo de los nervios medios de los carpelos).

Las flores son muy aromáticas y melíferas, por lo que la producción de miel, de un delicado y característico sabor, es un medio añadido de rentabilizar la producción. Por otro lado, hay quien come las flores en ensalada, así como los brotes tiernos de hojas. Yo no he probado las flores, pero sí las hojas, en crudo, sin aliñar, y tiene un sabor algo amargo que, a mí personalmente, me recordó a los berros, pero con una textura má scarnosa y consistente. Desconozco los efectos sobre la salud que puede tener la ingesta de una cantidad elevada de hojas o flores, por lo que me desentiendo de toda responsabilidad sobre esta información. Sin embargo, no he encontado ninguna fuente que hable de que sea perjudicial y sí muchas en las que se habla de esta cualidad, así como de que son una rica fuente de alimento para el ganado.

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